Un mariage petit-bourgeois arrangé comme il y en a tant au XIXe siècle. Une jeune femme, un jeune veuf empreint de gravité, la ferme familiale, une servante toute-puissante, et l’ombre, omniprésente, de la précédente épouse... L’air se fait de plus en plus étouffant dans la demeure, jusqu’au jour où arrive au sein du ménage une jeune joueuse de flûte qui fera éclater ce monde clos.