Affaires étrangères est le récit d’un diplomate chinois découvrant, à la lecture d’un journal écrit par une jeune princesse tibétaine dans les années 1950, une autre conscience des sentiments et du rapport possible au monde. Il revisite ainsi son propre passé, ses origines familiales incertaines, les causes de son donjuanisme, et médite sur quelques moments clés de l’histoire chinoise du XXe siècle : l’invasion du Tibet et le massacre de Tian’anplusmen. Entre réflexion sur la vie et désir de réparation, le diplomate s’en va remettre le manuscrit à une descendante de la famille royale tibétaine à Paris.